Leiden met Doel: Caitlin Voegele over Vrouwenempowerment bij Lineage

Ter ere van de Women's History Month spraken we met Caitlin Voegele, Lineage's Director of Data Science Strategy en voorzitter van de Women in Lineage (WIL) Employee Resource Group (ERG), over het belang van de Women's History Month. Caitlin deelt inzichten over persoonlijke inspiratie, Lineage's diversiteitsinitiatieven en de inspanningen van de Women in Lineage (WIL) Employee Resource Group om de rollen en prestaties van vrouwen in de wereldwijde voedselvoorzieningsketen te verbeteren en te versterken. Haar beschouwingen bieden een momentopname van het belang van Women's History Month bij het stimuleren van culturele verandering en gendergelijkheid in alle sectoren. 

Op welke manieren denkt u dat het vieren van de Women's History Month veranderingen in de werkplekcultuur kan inspireren tot meer gelijkheid en inclusie?

Women’s History Month werd gestart om het bewustzijn van de bijdragen van vrouwen aan de samenleving te vergroten. Bij Lineage is dit een kans om de ongelooflijke vrouwen te erkennen die de wereldwijde voedselvoorzieningsketen aansturen. Het is een tijd waarin we veranderingen op de werkplek kunnen stimuleren door prestaties te benadrukken, voorlichting te geven over uitdagingen, dialoog te bevorderen, culturele verschuivingen aan te moedigen en bondgenootschappen te bevorderen. 

Women’s History Month is niet alleen voor vrouwen; het is een kans voor ons allemaal om na te denken over onze rol bij het bevorderen van gendergelijkheid. 

Als u nadenkt over de diverse prestaties van vrouwen in de loop van de geschiedenis, kunt u dan een persoonlijk verhaal delen van een vrouw (historisch of hedendaags) die uw professionele of persoonlijke groei heeft beïnvloed? 

Professioneel kom ik vaak terug op leiderschapslessen van Michelle Obama en Jacinda Ardern, de voormalige premier van Nieuw-Zeeland. Beide benadrukken het belang van leiden met empathie en authenticiteit. 

Vanuit een persoonlijk standpunt is mijn vader mijn primaire invloed. Ja, dit gaat over Women’s History Month, maar omdat Natalie Matsler, Lineage’s Chief Legal Officer, een kamer vol WIL-leden herinnerde aan onze ERG-top, is het ook belangrijk om de mannen te ondersteunen die vrouwen ondersteunen. 

Mijn vader heeft drie dochters opgevoed. Hoewel mijn zussen en ik heel verschillende carrièrepaden hebben nagestreefd, beschouwen we hem allemaal als onze nummer één supporter. Hij bracht zijn hele carrière door in logistiek, wat me een unieke kans geeft om met hem te verbinden via nieuws uit de sector en gedeelde professionele ervaringen. Vroeg in mijn carrière belde ik hem de avond voor een groot interview waar ik nerveus over was. Hij zei tegen me: "Als het goed is, geweldig. Als het slecht is, is het ervaring.” Ik neem dat motto mee naar elke nieuwe professionele uitdaging waarmee ik geconfronteerd word. 

Kunt u, sinds de sterkere focus op diversiteit en inclusie, specifieke acties of programma's aangeven die Lineage heeft geïmplementeerd om gendergelijkheid op de werkplek te bevorderen?

We hebben zes actieve en betrokken Employee Resource Groups, geleid door toegewijde personen. Deze leiders zetten zich niet alleen in voor hun specifieke groep, maar ook voor de bredere inspanningen op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusie bij Lineage. We benaderen dit belangrijke werk als team, delen beste praktijken en werken samen aan impactvolle initiatieven. 

Ik ben ook enthousiast over de groeiende opleiding en taal over het bevorderen van inclusief gedrag bij Lineage. Inclusie is de praktijk van het benutten van de kracht van onze verschillen en overeenkomsten. Deze praktijk zal een aanzienlijke invloed hebben op ons vermogen om onze visie van het transformeren van de voedselvoorzieningsketen effectief te verwezenlijken en zo afval te elimineren en de wereld te helpen voeden. 

Vooruitkijkend, welke innovatieve strategieën of initiatieven voorziet u voor de WIL ERG om de zichtbaarheid en impact van de bijdragen van vrouwen bij Lineage te verbeteren?

Er is zoveel dat we willen bereiken met WIL! Onze strategische focus dit jaar is tweeledig; eerst om ons bereik in het veld te verdiepen; ten tweede om ons merk internationaal te versterken. In december lanceerden we ons eerste internationale WIL-hoofdstuk in Europa, met plannen om ons volgende hoofdstuk in de regio Asia-Pacific op te zetten. 

We hebben ook nieuwe rollen geïntroduceerd in ons leiderschapsteam om onze verbinding met operationele teamleden in het Lineage-netwerk te versterken. Onze drie inaugurele Field Liaisons zijn buitengewone vrouwen met inspirerende carrièrepaden en unieke standpunten. Het doel is om ervoor te zorgen dat onze programmering op alle niveaus is afgestemd op de behoeften van de vrouwen van Lineage. 

Tot slot hebben we feedback ontvangen van onze leden over het benadrukken van de diversiteit van vrouwen binnen Lineage. Dit jaar werd ons panel International Women’s Day georganiseerd om de verschillende ervaringen van vrouwen te erkennen, waaronder die met verschillende raciale, etnische en culturele achtergronden. We hebben een belangrijke verantwoordelijkheid om de stemmen van gemarginaliseerde groepen te stimuleren en ervoor te zorgen dat onze inspanningen op het gebied van diversiteit en inclusie zowel inclusief als intersectioneel zijn. 

Hoe kunnen organisaties vrouwen effectief begeleiden en promoten in leiderschapsrollen, waardoor een evenwichtige vertegenwoordiging op alle niveaus van de besluitvorming wordt gewaarborgd?

Door de verouderde definitie van wat het betekent om een goede leider te zijn opnieuw te evalueren! 

Mijn eerste baan na de universiteit was een Operations Leader in een distributiecentrum waar ik vele jaren verantwoordelijk was voor de leden van het magazijnteam, mijn senior en bijna allemaal mannen. Nadat ik begon, kwam ik erachter dat ik bijna opzij was geschoven voor de baan omdat één interviewer dacht dat ik niet "hard genoeg" zou zijn. Mijn uiteindelijke succes in die rol versterkte mijn mening dat leiderschap niet gaat over het passen bij de stereotiepe, smalle definitie van "moeilijk" of over het luidste zijn in de ruimte. Het gaat om empathisch zijn, vriendelijk zijn, je bedrijf begrijpen, beslissingen nemen, sterke punten in je team identificeren, mensen empoweren en nog veel meer. Dit zijn kwaliteiten die ik heb gezien bij de beste leiders bij Lineage, waarvan velen vrouwen zijn. 

Welke voortdurende inspanningen kunnen organisaties leveren om teamleden op te leiden en te betrekken bij het begrijpen van het belang van de rollen en bijdragen van vrouwen, naast de jaarlijkse viering van de Women's History Month?

Vanuit een tactisch perspectief, overweeg ons kader voor continue verbetering - plannen, doen, controleren, handelen. Identificeer de hiaten in onze huidige staat, stel doelen om de hoofdoorzaak aan te pakken en evalueer vervolgens de resultaten, waarbij u altijd op zoek bent naar een betere manier dan gisteren. 

Op een strategischer niveau is gendergelijkheid een substantieel, belangrijk en soms intimiderend doel. Ik herinner mezelf er graag aan dat we niet individueel verantwoordelijk zijn voor het veranderen van de houding van de wereld ten opzichte van vrouwen. De voortgang is misschien niet lineair, maar het is ook niet gegarandeerd of onvermijdelijk. Of u nu een vrouw of voor vrouwenrechten opkomt, we moeten allemaal de verantwoordelijkheid nemen om gelijkheid vooruit te helpen. 

Samen vooruit: Versterken van de stemmen van vrouwen het hele jaar door

Als we nadenken over Women’s History Month, is het duidelijk dat dit meer is dan alleen een viering bij Lineage; het is een katalysator voor blijvende gesprekken en verandering. De inzichten van Caitlin tonen een diepe toewijding aan het verbeteren van gendergelijkheid door te leren van persoonlijke inspiratie en deze te vieren en organisatorische initiatieven te ontwikkelen die vrouwen op de werkplek ondersteunen en sterker maken. De uitbreiding van de Women in Lineage ERG en een focus op het opbouwen van een leiderschapsteam dat nauwkeuriger de wereld weerspiegelt waarin we leven, helpen de weg vrij te maken voor een rechtvaardigere toekomst. Dit gesprek benadrukt het belang van het erkennen en versterken van de bijdragen van vrouwen, niet alleen in maart, maar doorheen het volledige jaar, als een essentiële stap in de richting van het bevorderen van een cultuur van diversiteit, gelijkheid en inclusie.